CO2 footprint

En junio de 1999 se publicó en Nature un estudio que entrega valores de temperatura y CO2 para los últimos 420 mil años, o sea más allá del momento en que nuestra especie comenzó a ser “sapiens”. Destaca la correlación entre temperatura y CO2 y los ciclos glaciales se aprecian claramente. Lo que aún es una incógnita es si el aumento de temperatura precede al aumento de CO2 o viceversa. Se desconoce además el efecto adicional y combinado de cambios en la órbita terrestre y circulación oceánica. Sin embargo, el consenso apunta a que CO2 y otros gases invernadero representan al menos la mitad de la causa del aumento de temperatura.
Hoy en día el CO2 atmosférico dobla en concentración incluso a los períodos de mayor concentración en el último medio millón de años. Si se mantuviera la tasa de incremento actual, en unos 100 años se llegaría a 700 ppm. En pocos días más el G-8 se reunirá para analizar estos temas. Sin embargo, la mayor parte de las medidas para disminuir el incremento de CO2 se pueden tomar individualmente, sin políticas externas, por simple iniciativa propia… para variar, el cambio parte en casa. Si les interesa saber algunas medidas básicas que permiten que nuestras acciones diarias aporten menos CO2 a la atmósfera, sugiero partir por este test. Por lo visto los viajes aéreos son la forma más irresponsable de viajar. Lo otro interesante es que en algunos países “desarrollados” (derrochadores) uno puede elegir de dónde viene la energía eléctrica que usas en la casa, puedes poner por ejemplo que deseas que el 100% venga de energías renovables (eólica o hidroeléctrica generalmente), en lugar de no renovables como carbón o petróleo. Los precios no son los mismos obviamente, pero la diferencia no es mucha, al menos en el estado de New York.

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Colonia con olor a levadura

  Aquí hay una buena imagen de la tierra desde esta perspectiva nocturna. Sólo 100 años atrás muy pocas luces se habrían visto, lo cual es un indicador más del fenómeno único en las historia del planeta que estamos viviendo en este lapso entre 1900 y el 2100. Asimismo, no puedo dejar de asociar la imagen con el crecimiento que tiene las levaduras sobre una placa de cultivo. Es impresionante que a pesar de nuestros grandes logros como especie, un desprevenido extraterrestre estudiándonos a esa escala global, fácilmente pudiera concluir que nuestro comportamiento grupal no dista mucho de una colonia de levaduras. O sea nos comportarnos de manera muy similar a una levadura en cultivo:

La colonia se duplica cada cierto tiempo fijo y va consumiendo los nutrientes
hasta agotarlos, al mismo tiempo las toxinas generadas por las mismas levaduras
impiden que este siga creciendo y finalmente la colonia muere cuando se agotan
los recursos.

En esa misma clase el profesor (un reconocido científico de USA) utilizó la misma metáfora de las levaduras y preguntó: Asumiendo que las levaduras se duplican cada un segundo y estas están creciendo en un espacio fijo, por ejemplo una botella. Si yo les digo que el espacio se agotó a las 12:00:00, ¿a qué hora la botella estaba llena de levaduras hasta la mitad?

Obviamente la respuesta es un segundo antes de que se llene la botella.

Haciendo la obvia analogía, la pregunta que abrió luego este profesor es: ¿Creen que alguna levadura se preocuparía del asunto cuando aún queda el doble del espacio original?

Afortunadamente no somos levaduras, y para los humanos un segundo de levaduras equivale a 70 años dada la actual tasa de crecimiento poblacional.

En fin, nada que no esté en Malthus (1798) y su artículo “An Essay On The Principle Of Population“

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